6. MEDICACION
Los ancianos pueden presentar problemas especiales en relación con los medicamentos. Los cambios fisiológicos en ancianos generalmente implican:
- Memoria alterada
- Menos agudeza visual
- Disminución de la función renal, dando como resultado una eliminación más lenta de los fármacos y una mayor concentración de fármacos en el torrente sanguíneo durante períodos más largos.
- Absorción menos completa y más lenta del tracto gastrointestinal.
- Aumento de la proporción de grasa en la masa del cuerpo que facilita la retención de fármacos soluble en grasa y aumenta el potencial para la toxicidad.
- Disminución de la función hepática, con dificultad en la transformación de los fármacos.
- Cualidad alterada de la respuesta de los órganos, dando como resultado efectos adversos que se hacen más pronunciados antes de que se logren los efectos terapéuticos.
Muchos de estos cambios favorecen la posibilidad de efectos acumulativos y toxicidad. Por ejemplo, la afectación de la circulación retrasa la acción de las medicaciones que se dan intramuscular o intradérmicamente. No es extraño que los pacientes ancianos tomen varias medicaciones diferentes al día. La posibilidad de error aumenta con el número de medicaciones que se toman, aumentando así mismo las interacciones entre los fármacos.
Como algunos pacientes necesitan tomar varias medicaciones al día, y como la agudeza visual y la memoria pueden estar afectadas, es importante que la enfermera, consultando con el médico, si es necesario, desarrolle planes sencillos y realistas para que sirvan en casa a los pacientes. Por ejemplo, la mayoría de las personas, incluyendo a los ancianos, pueden tener dificultades en recordar tomar los fármacos. Si se ha programado para tomarse con las comidas o a la hora de acostarse, es más probable que los pacientes no lo olviden. Algunos pacientes pueden tomar los medicamentos y luego, Una hora más tarde no recordará si los tomaron. Una solución para el olvido es utilizar Un contenedor especial o vaso estrictamente para los medicamentos. Si el contenedor o vaso está vacío, la persona sabe que tomó las píldoras. La pérdida de agudeza visual representa problemas que pueden ser superados escribiendo el plan en una letra lo suficientemente grande como para que pueda leerse.
